Origens
As artes gráficas surgiram da necessidade de expor em algum material fixo suas ideias, pensamentos e conceitos de comunicação. Para isso era necessária a utilização de três elementos básicos: Tintas, papel e alguma superfície onde continha a imagem ou texto que desejasse imprimir, ou seja, madeiras ou pedras talhadas, fundições em metais entre outros.
No início, se utilizava pilastras de mármores esculpidas com textos que após serem entintados aplicavam sobre estas folhas de papel, já no século XI o chinês Pi Sheng criou tipos móveis que por fim não se propagou devido ao grande número de ideogramas do alfabeto chinês. No final do Século XII chega através do mercado árabe o papel à Europa, material considerado de luxo devido aos altos custos de importação. Devido a sua grande utilização os italianos e franceses buscaram fabricar estes papeis e só no século XII tiveram sucesso, renascendo na Europa ocidental a xilografia, técnica já conhecida na china onde se utilizava a madeira como base, assim surgiu os primeiros livros impressos por meio desta. Pouco tempo depois desenvolveu-se a tábua Xilográfica na versão metálica que passou então a ser conhecida como Metalografia, nestes tipos eram gravadas as letras, os sinais de acentuação e os números que ao contrário dos de madeira, poderiam ser utilizados inúmeras vezes.
Johannes Gutenberg, por volta do século XV passou a desenvolver melhorias para esta técnica da arte, assim então criou uma prensa onde utilizava os tipos móveis metálicos, estas prensas agrupavam os tipos um em seguida do outro a fim de formar palavras e frases e de fato agrupar as linhas e criar as páginas. Com esse avanço foi possível fazer impressões de melhor qualidade e em ambos os lados das folhas de papel.
Com o passar do tempo foram implantados vários aperfeiçoamento mecânicos que permitiam um melhor controle das maquinas, era possível alterar a pressão exercida pela prensa sobre o papel reduzindo as manchas de tintas que apareciam sobre os impressos, mas com o passar do tempo esta técnica foi substituída por outras novas como, por exemplo, a Estereotipia e a Estereografia, que por fim acabou agilizando as impressões devido a possibilidade de duplicação de sua lâmina de impressão, algo que era de extrema necessidade devido a grande demanda de materiais impressos.
Deu início a mecanização das artes gráficas onde buscaram aperfeiçoar a composição dos textos, a agilização na alimentação do papel nas máquinas e a encadernação dos livros. Um grande avanço nesta época foi a substituição da bandeja e da prensa por cilindros que pressionava o papel sobre o molde de forma mais controlável aumentando a qualidade de impressão dos textos. No ano de 1880 surgiu nos Estados Unidos a linotipia dando início a uma nova era na área das artes gráficas. Esta técnica utilizava máquinas complexas onde o texto era digitado em um teclado pelos linotipistas e os caracteres eram estampados no papel, técnica que agilizava bastante os processos de composição dos textos.
Tipos Gráficos
Quando se trata de desenho de caracteres de impressão, seus tamanhos, qualidades estéticas e legibilidade sempre foram preocupantes tanto para os orientais quanto para os ocidentais buscando sempre aprimorarem para uma fácil e agradável leitura. Varias características dos tipos são de grande importância em sua seleção, alem dos critérios estéticos e de legibilidade, vale a pena levar em conta ao leitor que se destina, a natureza da obra e os fatores econômicos, já que o tamanho destes tipos e espaçamento diferenciado interfere de maneira direta sobre a obra e seus custos. O tamanho dos tipos conhecidos como corpo tem um grande papel nas artes gráficas onde se utiliza textos maiores ou menores de acordo com a importância que queira dar a certos títulos ou textos.
Artes gráficas na atualidade
As artes gráficas nos dias de hoje entendesse em três processos básicos: a composição de textos que é criada pela fotocomposição; a fotomecânica e a impressão final. No século XIX surgiu as impressões em off-set o que deixou de lado os caracteres metálicos usado anteriormente e esta também favoreceu no aparecimento de novos sistemas utilizando máquinas de escrita. Em meados de 1950, surgiram então as primeiras máquinas que utilizavam como base meios fotográficos facilitando bastante na edição de textos. Um outro grande avanço na área foi o surgimento da informática nestas máquinas fotocompositoras, principalmente com o surgimento de programas editores fáceis de utilizar.
O Off-set começou a ser produzido nos Estados Unidos por volta de 1900, este utilizava a técnica de transmissão direta de imagem onde era impressa primeiramente em um rolo de borracha e em seguida transferida ao papel. Este sistema com o passar do tempo teve que ser aperfeiçoado tornando-se assim o melhor sistema impressão da época, tanto na área de impressão em tiragens como nas de impressões em maiores qualidade. A grande vantagem desta técnica é que devido a utilização da borracha como meio impressor, era possível a utilização de papeis de diferentes qualidades e esta também chegava a imprimir dezenas de milhares de exemplares por hora.
A muito tempo as páginas não são impressas separadamente, atualmente estas são impressas em grandes rolos e em seguida grampeadas e cortadas por máquinas chamadas guilhotina formando então os cadernos, livros, revistas e etc.
Uma técnica utilizada atualmente conhecida como Design gráfico é um processo que utiliza imagens e textos para transmitir mensagens, idéias e conceitos e hoje e a atividade projetual mais disseminada no planeta, este técnica tem como objetivo informar, identificar, estimular, persuadir e entreter e é utilizada nas áreas comercias e fundos sociais. O trabalho dos profissionais desta área está no meio de toda a sociedade através de logotipos, anúncios, embalagens, marcas, folders, revistas, jornais, abertura de vinhetas de cinema e televisão, web sites, jogos, softwares, camisetas, outdoors, folhetos, catálogos etc.
Um designer gráfico tem que estar ligado a tudo o que acontece no mundo, não basta apenas conhecer questões relacionadas a sua profissão, mais sim estudar mais sobre cores, produção gráfica, semiótica, ergonomia, tipografia entre outro meios de comunicação, este tem também que estar sempre estudando e se atualizando. Como o acesso aos programas de criação gráfica esta facilitado muitas pessoas mesmo que não qualificada diz ser um designer gráfico, o que não é verdade.
